ব্রাহ্মণবাড়িয়ার নবীনগর উপজেলার চরলাপাং এলাকায় মেঘনা নদী যেন পরিণত হয়েছে অবৈধ বালু উত্তোলনের স্থায়ী ঘাঁটিতে।
সরকারি অনুমোদন ও পরিবেশ আইন উপেক্ষা করে দিনের পর দিন দিনরাত ২৪ ঘন্টা ড্রেজার বসিয়ে বালু উত্তোলনের সেই দৃশ্য বৃহস্পতিবার জেলা প্রশাসনের পরিচালিত ভ্রাম্যমাণ আদালতের অভিযানে সাময়িকভাবে থামলেও একদিন না যেতেই আবারও আগের চেহারায় ফিরেছে নদী এলাকা।
গত শুক্রবার সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত অসংখ্য ড্রেজার ও বাল্কহেড বসিয়ে আবারো প্রকাশ্যে বালু উত্তোলন চলতে দেখা গেছে, যা প্রশাসনিক অভিযানের কার্যকারিতা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তুলেছে সাধারণ মানুষ।
গত বৃহস্পতিবার বিকেল থেকে রাত পর্যন্ত প্রায় ছয় ঘণ্টাব্যাপী অভিযানে চরলাপাং এলাকায় মেঘনা নদী থেকে অবৈধ বালু উত্তোলনের দায়ে ২টি ড্রেজার ও ২টি বাল্কহেড জব্দ করা হয়। এ সময় ড্রেজার ও বান্ধহেড চালকসহ মোট ৫ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়। তবে বহুল আলোচিত বালু মহালের সঙ্গে জড়িত মূল নিয়ন্ত্রক ও অর্থের যোগানদাতা প্রভাবশালী বিএনপি নেতা ইজারাদার শাখাওয়াত হোসেন ও তার লোকজন আগেভাগেই সরে যাওয়ায় অভিযানে তারা ধরা পড়েনি।
গ্রেপ্তারকৃতরা হলেন, পটুয়াখালির বাসিন্দা ড্রেজার চালক মো. শহীদুল ইসলাম (৫০), ব্রাহ্মণবাড়িয়ার বাসিন্দা ইনফরম্যান্ট মো. আকবর খান (২৩), পটুয়াখালির বাল্কহেড চালক মো. মিজান মিয়া (২৬), পিরোজপুরের বালু শ্রমিক শরীফ মিয়া (২৮) এবং ভোলার বালু শ্রমিক জামাল মিয়া (২৬)। ভ্রাম্যমাণ আদালতে তাৎক্ষণিক বিচার শেষে তাদের প্রত্যেককে বিভিন্ন মেয়াদে বিনাশ্রম কারাদণ্ড প্রদান করা হয়। এর মধ্যে সর্বনিম্ন এক মাস এবং সর্বোচ্চ ছয় মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হয়।
জেলা ও উপজেলা প্রশাসন সূত্রে জানা গেছে, দীর্ঘদিন ধরে একটি সংঘবদ্ধ ও প্রভাবশালী চক্র চরলাপাং এলাকার মেঘনা নদীতে ইজারার শর্ত ভেঙে অতিরিক্ত ও নিষিদ্ধ খননযন্ত্র বসিয়ে দিনরাত সমানতালে বালু উত্তোলন করে আসছিল। এই লাগামহীন খননের ফলে নদীর গতিপথ বদলে গিয়ে ভয়াবহ ভাঙনের মুখে পড়ছে নদীর তীরবর্তী গ্রামগুলি। ভাঙ্গণে অনেক পরিবার ইতোমধ্যে বসতভিটা হারিয়ে নিঃস্ব হয়েছেন।
ভ্রাম্যমাণ আদালতের অভিযানের পর আবারো ড্রেজার ও বাল্কহেড বসিয়ে প্রকাশ্যে বালু উত্তোলনের ফলে নদীর তীরবর্তী গ্রামগুলোতে নতুন করে ভয়াবহ ভাঙন দেখা দিয়েছে। বসতভিটা ও ফসলি জমি নদীগর্ভে বিলীন হওয়ার ঝুঁকিতে পড়েছে বলে অভিযোগ স্থানীয়দের।
অভিযানের পরদিন শুক্রবার সকালে আবারও নতুন ড্রেজার এনে নদীতে নামানো হয় বলে স্থানীয়রা জানান।
তাদের অভিযোগ, অভিযানে যেসব ড্রেজার জব্দ হয়নি সেগুলোর মালিকরাই পুনরায় কার্যক্রম শুরু করেছে। প্রশাসনের উপস্থিতি শেষ হলেই অবৈধ বালু উত্তোলন আগের মতোই পুরোদমে চালু হয়ে যায়।
জেলা প্রশাসনের নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট প্রিন্স সরকার ও এম কায়সারের নেতৃত্বে পরিচালিত বৃহস্পতিবারের মোবাইল কোর্টে সেনাবাহিনী, জেলা পুলিশ ও নৌপুলিশ যৌথভাবে দায়িত্ব পালন করে। অভিযানের সময় নদী এলাকায় ব্যাপক তৎপরতা দেখা গেলেও প্রকৃত হোতারা বরাবরের মতোই ধরাছোঁয়ার বাইরে থেকে যায়।
স্থানীয় বাসিন্দারা ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, একদিনের অভিযানে শ্রমিকদের গ্রেপ্তার করা হলেও অবৈধ বালু উত্তোলনের মূল কারিগররা থেকে যায় নিরাপদে।
তাদের মতে, স্থায়ী নজরদারি ও মালিক পক্ষের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা না নিলে মেঘনা নদী ও আশপাশের জনপদ রক্ষা করা সম্ভব নয়।
নবীনগর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মাহমুদুল হাসান জানান, বালুমহালের অবৈধ কর্মকাণ্ড নিয়ে জেলার আইনশৃঙ্খলা সভায় আলোচনা হয়েছে। আইন অমান্যকারিদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
এ বিষয়ে ব্রাহ্মণবাড়িয়ার জেলা প্রশাসক শারমিন আক্তার জাহান বলেন, অবৈধ বালু উত্তোলনের বিরুদ্ধে প্রশাসনের অবস্থান কঠোর। জড়িতদের বিরুদ্ধে আরও কঠোর আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।
উল্লেখ, সরকারি নথি অনুযায়ী, নাসিরাবাদ বালুমহাল ২০২৫ সালের জন্য ৮ কোটি ৯৩ লাখ ৭৫ হাজার টাকায় ইজারা পায় প্রভাবশালী বিএনপি নেতা শাখাওয়াত হোসেনের মালিকানাধীন মেসার্স সামিউল ট্রেডার্স।
ইজারা পাওয়ার পর থেকে সরকারি নিয়মের তোয়াক্কাই করছেন না প্রভাবশালী এই বিএনপি নেতা। নাছিরাবাদের বালু মহলের সরকারের বেঁধে দেওয়া সীমানা লংঘন করে চরলাপাং মৌজার ফসলি জমির তীর ঘেষে দিনরাত ২৪ ঘন্টা অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করছেন। এই বালু ব্যবসার সঙ্গে স্থানীয় ও পার্শ্ববর্তী উপজেলার শতাধিক বিএনপি প্রভাবশালী রাজনৈতিক নেতা-কর্মী ও অস্ত্রধারী সন্ত্রাসীরা জড়িত বলে অভিযোগ রয়েছে।
মিঠু সূত্রধর পলাশ
