ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা মহানায়ক ডিয়েগো আরমান্দো ম্যারাডোনা। ১৯৮৬ বিশ্বকাপে একার কাঁধে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ এনে দেওয়া এই কিংবদন্তিকে নিয়ে বিশ্বজুড়ে আলোচনার শেষ নেই। তবে ফুটবলবিশ্বের এই জাদুকরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে এমন এক বিস্ময়কর পরিসংখ্যান রয়েছে, যা অনেকেই হয়তো জানেন না। ক্যারিয়ারে চারটি বিশ্বকাপ খেললেও মূল ম্যাচের নির্ধারিত বা অতিরিক্ত সময়ে কখনো পেনাল্টি থেকে গোল করেননি ম্যারাডোনা।
বিশ্বকাপের মতো বড় মঞ্চে অনেক তারকা ফুটবলারই পেনাল্টি থেকে গোল করে নিজেদের গোলসংখ্যা বাড়িয়ে নেন। কিন্তু ম্যারাডোনার ক্ষেত্রে ঘটেছে ভিন্ন ঘটনা।
আর্জেন্টিনার আকাশী-সাদা জার্সিতে ১৯৮২, ১৯৮৬, ১৯৯০ ও ১৯৯৪ টানা চারটি বিশ্বকাপে অংশ নেন ম্যারাডোনা। এই চার আসরে বিশ্বমঞ্চে মোট ২১টি ম্যাচ খেলার সুযোগ হয় তার। এই ২১ ম্যাচে প্রতিপক্ষের জালে তিনি মোট ৮টি গোল জড়ান। তবে এই ৮টি গোলের একটিও পেনাল্টি স্পট থেকে আসেনি।
ম্যারাডোনার পা থেকে আসা বিশ্বকাপের সবগুলো গোলই ছিল নিখুঁত ওপেন প্লে কিংবা ফ্রি-কিক থেকে। পেনাল্টির সহজ সুযোগ ছাড়াই তিনি বিশ্বমঞ্চে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছিলেন। অবশ্য ১৯৯০ সালের ইতালি বিশ্বকাপে যুগোস্লাভিয়া ও স্বাগতিক ইতালির বিপক্ষে নকআউট পর্বের টাইব্রেকারে পেনাল্টি শট নিয়েছিলেন ম্যারাডোনা। তবে ফিফা ও আন্তর্জাতিক ফুটবলের অফিশিয়াল নিয়ম অনুযায়ী, টাইব্রেকারে করা গোল বা মিস কোনো খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত ক্যারিয়ারের মোট গোলের খতিয়ানে যোগ হয় না।
